“脏水”到底该如何“清洗”？经过多年的研究和实验，科学家们终于摸索出污水处理之路，依靠湿地和污水处理厂来“洗白”污水。

水是人类赖以生存的重要自然资源，人类的生活离不开水。水滋养着地球上的万物，同时也是人类社会乃至整个地球的“清洁员”。面对污垢，我们首先想到的就是用水清洗，但被“弄脏”的水又该如何处理？让它“自生自灭”，随着大江东去？显然这是下下策，水资源是有限的，地球的空间也是有限的，所以污水的再生处理和循环利用值得每个人深思。

“脏水”到底该如何“清洗”？经过多年的研究和实验，科学家们终于摸索出污水处理之路，依靠湿地和污水处理厂来“洗白”污水。

天然“净水器”：湿地

湿地、森林和海洋被称为“地球之肾”、“天然水库”和“天然物种库”，是地球的三大生态系统。天然或者人工、常久或暂时性的沼泽地、湿原、泥炭地或水域地带，带有或静止或流动、或为淡水、半咸水或咸水的水体被称为湿地。湿地有天然湿地和人工湿地，但不管哪种湿地，都拥有巨大的生态功能。在保护水源、控制污染、净化空气、调节气候和维护生物多样性方面，湿地是“排头兵”。

污水净化处理是湿地的重要功能之一。作为陆地和水体过渡带的湿地，其表面充满着水和水生植物，这些植物可以在其组织中吸附有害重金属，同时还参与污水的“解毒”过程，借由吸附、代谢、分解等手段来净化水体。

除此之外，湿地还利用其生态系统中物种间的共生关系和物质循环原理来处理污水。比如在人工湿地系统里，污水在流动过程中，经由土壤、人工介质、植物和微生物的物理、生物和化学作用来“洗白”。

人造净水器：污水处理厂

城市产生的生产和生活废水产量大且污染物成分更为复杂，湿地生态系统有时难以招架，必须依靠强化处理才能达到环境容量的要求，所以污水处理厂应运而生。

一般污水处理厂的净化流程要实现三步走：一级处理、二级处理、三级或深度处理。进厂污水在经过不同程度的“抽筋扒皮”下，最终达到国家排放标准。

一级处理是“简单粗暴”的机械处理，利用格珊（功能与漏勺相似）、沉淀和气浮的手段，将污水中的大物件（比如砂石）从污水中剔除；二级处理是更为“高端”的处理手段——生物处理，利用微生物的降解作用，将污水中的有机污染物或者重金属等转化为污泥；三级处理则是更细致的活计——深度处理，污水在经历了前两轮的“蹂躏”后，已经干净了许多，但要达标排放，还得过了深度处理这关，这一步骤的目的是去除水体中还残留的营养物质，并消毒污水。走完这一遭，污水基本就被洗白白了，不过鉴于污水的成分和处理的要求不同，有时污水处理的流程可能并不会涵盖上述所有的步骤。

防微杜渐：从源头保护水资源

2015年联合国发布的《世界水资源报告》中提到，全球滥用水资源非常严重，预计到2030年世界各地缺水现象会更加严重，水的需求和补给之间可能出现高达40%的差距。而随着全球人口增长和城市化进程的加快，水在未来或许会成为稀缺资源。

中国目前就面临着严峻的挑战，在中国至少有1/3的湖泊和河流受到严重的污染而无法供人类继续使用，同时在适应城市发展的快速步伐下，为城市提供水源的集水区也面临着中高度污染。工业和生活废水的产生不可避免，但除此之外，人为浪费和污染水却是暴殄天物，古人说，一粥一饭当知来之不易，水也同样如此，因此对于必然产生的污水，我们不可能做到“视而不见，充耳不闻”，要责无旁贷的治理，除此之外，如果能同时从源头着眼，防微杜渐，也不失为一剂良方。

本文转自科普中国；题图来源：视觉中国

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