科学就像是厨房里的切菜刀。菜刀有用，可以切菜；但菜刀也会伤人，使用时要格外小心。

没有农药的蔬果我们吃不下去？“全球变暖”是个伪命题？人工智能最终会导致人类退化？

现如今，科学应用已经深入人心，但究竟该怎么看待科学，还是存在许多争议。有人热情赞誉科学，称它是现今人类社会发展的主要驱动力，但也有越来越多的人认为，人类发展进程中的许多问题，包括环境问题、伦理危机等，都是科学技术无序、过度发展的恶果。那么，科学的价值到底是正面的还是负面的呢？我们又该如何看待层出不穷的科学争议？

6月16日举行的第五期“学习读书会”上，科学史学者、上海交通大学资深教授江晓原拨开层层迷雾，为现场参与观众揭示了有关科学争议的深层问题。

科学是有局限性的

为什么会出现科学争议？江晓原解释，首先，科学争议不是指科学发展中的内部争论，也不是指科学活动中的不端行为（不端行为当然也会造成争议）， 此处专指科学应用中出现的争议。科学始终在不断发展，也总是有局限的。科学的局限性在于没有无限的精度，没有绝对的确定性， 验证许多结论需要时间。另外，结论也需要证据、反例、证明、存疑。虽然科学无限趋近真实，但总有人为建构的成分，纯粹客观的科学并不存在。今天，科学已经告别了过去的纯真年代，向科学要生产力没有错，但得到了生产力的科学不再纯洁，追求经济利益，这是科学争议越来越多的主要原因。

“科学不断在发展，发展就是因为前面的结论不完美。因此，任何此刻的结论都是有局限的。”江晓原认为，科学的局限性主要体现在以下两个方面：一是精度，“科学没有绝对的精度，所有的精密科学再精密我们发射一个宇宙飞船飞到火星上，它着陆在我们指定的位置上，这仍然只是有限的精密，没有绝对的精度，也没有绝对的确定性，确定性可以是99.999999%，但是通常它不会是100%的”。二是科学是需要时间去论证的，比如今天我们知道农药对人体是有害的，而农药最初发明出来的时候，人们觉得这是个非常实用的东西，“农药用了几十年之后，现在大家对农药唯恐避之不及，即便包装写着绿色食品没有农药，人们也不信，回去还要泡在清水里泡一会儿，因为科学家告诉大家绝大部分农药是可以溶解在水里的，泡一会儿会感觉安心一点”。然而，经过15年论证之后，人们虽然确定农药有害，但已经无法避开农药了，“因为你不用农药，别人田里的虫子就会跑到你这里来。所以，为了平衡我们不得不一直用着。现在我们的空气、土壤、水里都是农药的残留物。我们没有马上被农药毒死是因为那些虫子更容易被农药杀死，因为人是一个非常复杂的系统，经常接受农药之后，人的身体里会产生耐药性。” 所以，虽然人们知道农药有害，但仍然不得不与它在一起共存。

“全球变暖”可建构，“人工智能”有危害

在谈到科学争议中的“安全问题”时，江晓原直言，“安全不是客观的东西”，因为如果有纯粹客观的“安全”，那么必然面临一个问题：这个“安全”由谁来宣布、由谁保证？最后人们还是落入笃信专家的窠臼。江晓原以现场的报告厅举例：“如果有人告诉大家这个报告厅很快就要坍塌了，你会不会信呢？通常你不信，你希望有一个建筑专家来告诉你。”其实，如同“杯弓蛇影”的典故一样，不存在绝对的客观安全，只有自己感到安全的时候，才可能是安全的，“安全不是客观的，安全是一个需要你自己主观参与建构的过程”。

结合“科学是具有局限性”的特点，江晓原认为，全世界有现代形态的气象记录不过100年左右，在此之前根本没有记录，所以我们很难知道一千年前地球到底是什么温度。“在没有任何准确科学数据的情况下，科学家通过树木的年轮，通过地底下取出来的冰等物体来间接推测，这种推测是没有精确度可言的。” 地球的温度存在周期性变化，由于我们无法准确知道古代的地球温度，所以科学家也不能清楚地判断地球温度变化的规律，“他们建构了各种各样的模型做出各种推测，这种推测就形成了各种关于气候变化的周期，有些周期长达数十万年，短的则是几千年。周期之间还互相叠加。所以，今天我们说最近50年地球在变暖，它到底是因为工业排放多了导致地球变暖，还是因为这50年地球恰好就在一个变暖的周期上呢？”耐人寻味的是，在全球变暖这个说法变成主流之前，西方的气候科学在上世纪六七十年代的主流是论证全球变冷。

人工智能也是一个充满争议的问题。在江晓原看来，人工智能的威胁可以分三期来看，近期首先是引发大规模的失业，当失业的人数超过传统社会所能承受的比例时，现有社会就会面临严重的考验。中期则是许多科幻小说中已描述过的人工智能失控。但最致命、也是人们目前还没有意识到的远期危害，是对人类文明的终极危险，人工智能把所有事都替人类完成了，到那个时候，人类这个物种可能面临衰退。

“科技是一列欲望号特快列车， 没有刹车，却有加速机制。”江晓原总结，就目前的发展形势看，人类社会可能被科持。谁也不知道列车的目的地， 每个人（国家）都无法下车。为了尽最大可能避免这种情况，我们应该习惯平视科学。“科学就像是厨房里的切菜刀。菜刀有用，可以切菜；但菜刀也会伤人，使用时要格外小心。”